青竹退下后，沈微婉看着锦盒里的玉簪，陷入了沉思。这个顾晏辞，真是个让人看不透的人。新婚之夜的冷漠疏离还在眼前，转天却又送来如此贵重的赔罪礼，是试探，是安抚，还是另有图谋？第三章 栖霞山寻证，险境遇援
沈微婉回到静姝院时，晚晴正捧着一件玄狐披风候在廊下，见她进来，忙不迭迎上前：“夫人，外面雪风刮得紧，您快披上吧。青竹姑娘方才来传话，说丞相吩咐小厨房炖了驱寒的姜汤，这会儿该温好了。”
沈微婉接过披风裹在肩头，细密的狐裘毛领蹭过脸颊，暖意顺着脖颈蔓延开来，却驱不散心口那层凝霜。太后派刺客来杀她，这已是撕破脸的信号——她的存在，早已成了对方眼中必须拔除的钉子。而顾晏辞那句“我的人会暗中保护你”，像一粒投入寒潭的火星，虽微弱，却在她心底漾开了圈复杂的涟漪。
“知道了，让厨房把姜汤送到内室书房来。”她一边吩咐，一边快步穿过外间。紫檀木梳妆台上，顾晏辞送的羊脂玉簪静静躺在锦盒里，月光透过窗棂洒在簪身，兰花纹路的阴影在盒底织成细密的网，像极了这深宅大院里盘根错节的阴谋。
沈微婉蹲下身，指尖扣住梳妆台侧面的暗格机关，“咔哒”一声轻响，暗格弹开。里面除了那枚羊脂玉簪，还压着一块巴掌大的玉佩——白玉质地，边缘已被摩挲得温润，正面刻着一个苍劲的“沈”字，背面是北斗七星的纹路。这是父亲沈毅当年给旧部的信物，凭此玉佩，可在危难时相互相认。
李伯昨夜送来的密信还藏在枕下，字迹是用特殊药水写的，需以温水浸润才能显现：“陈将军隐于栖霞山报国寺西麓茅屋，持玉佩见之，或有当年兵防图副本。”陈将军，陈烈，曾是父亲麾下最信任的副将，当年沈家案发时，他恰好被派往边境巡查，侥幸逃过一劫，此后便销声匿迹。
沈微婉指尖抚过玉佩上的“沈”字，指甲微微发颤。三年了，父亲的冤屈像一块巨石压在她心头，如今终于有了一丝光亮。可太后盯得紧，府里老夫人偏袒柳如烟，稍有不慎便是万劫不复。她必须尽快动身，却又不能打草惊蛇。
“夫人，姜汤来了。”晚晴端着铜盆进来，里面搁着一碗冒着热气的姜汤，还撒了些红糖。
沈微婉抬眸，忽然有了主意。她走到书桌前，铺开一张素笺，提笔写下一行娟秀的字迹：“明日欲往京郊报国寺上香，为母亲祈福，以尽孝道。”为老夫人祈福，这是最不会引人怀疑的借口。写完后，她将纸条折成细条，塞进一支空心银簪——这是母亲留给她的另一支信物，簪身雕着缠枝莲，中空的夹层正好藏东西。
“晚晴，”她将银簪递给侍女，“你把这簪子交给青竹，就说我多谢丞相的玉簪，只是这支旧簪戴惯了，想请她帮忙找个银匠打磨一下，去除些划痕。”
晚晴接过银簪，虽有些疑惑为何要特意找青竹，但还是恭敬应下：“是，夫人，奴婢这就去。”
看着晚晴离去的背影，沈微婉走到窗边。庭院里的红梅被积雪压弯了枝头，却依旧倔强地绽放着，花瓣上的雪粒在月光下闪着冷光。她知道，这一步踏出去，便是刀山火海。可母亲临终前“活下去，报仇”的嘱托，沈家一百七十三口人的冤魂，容不得她退缩。
次日一早，沈微婉特意换上一身素净的浅灰色襦裙，外罩一件月白披风，头发梳成简单的圆髻，只插了那支要送去打磨的银簪。她去慈安院请安时，故意让眉头微蹙，露出几分心神不宁的模样。
“母亲，”她走到老夫人面前，恭敬行礼，“儿媳近来总觉心口发慌，夜里也睡不安稳，想着明日去京郊的报国寺上香，为母亲和丞相祈福，求佛祖保佑顾府平安，不知母亲是否允准？”
老夫人正捻着佛珠，眼皮都没抬一下，语气平淡：“去吧去吧，也算你一片孝心。让管家多派些人手跟着，路上仔细些，别出什么岔子。”她心里巴不得沈微婉离府几日，省得在眼前碍眼，也正好让如烟消消气。
“多谢母亲。”沈微婉心中暗喜，面上却依旧恭顺。
从慈安院出来，刚转过抄手游廊，就见顾晏辞迎面走来。他穿着一身藏青色朝服，玉带束腰，墨发用玉冠束起，显然是刚从宫里回来。看到沈微婉这身素净装扮，他眉头微不可察地蹙了一下，脚步未停，只淡淡开口：“要出去？”
“回丞相，儿媳明日想去报国寺上香，为母亲和丞相祈福。”沈微婉垂着眼帘，声音平静无波。
顾晏辞的目光在她身上扫过，从她微蹙的眉头到素银簪子，眼神深邃难辨。他显然看穿了她的心思，却没有点破，只是道：“让青竹跟着，多带些护卫。京郊近来不太平。”
“是，多谢丞相关心。”沈微婉心中一动，他这话，既是提醒，也是默许。
顾晏辞没再说话，转身继续往前走。玄色的朝服下摆扫过青石板，留下一道利落的残影。沈微婉望着他的背影，忽然觉得这个男人的心，就像深冬的寒潭，表面冰封万里，底下却藏着不知多少暗流。
第二日天刚蒙蒙亮，沈微婉就带着青竹和十几个护卫出发了。马车是顾府最普通的青布马车，车厢宽敞，却没有过多装饰，低调得像是寻常富家小姐出行。沈微婉坐在车厢里，掀着窗帘一角，看着京城的城墙渐渐远去，心中既紧张又期待。
马车行驶了一个多时辰，终于出了京城。官道两旁的田野被白雪覆盖，远处的山峦连绵起伏，覆盖着一层皑皑白雪，像一幅素净的水墨画。沈微婉放下窗帘，指尖无意识地摩挲着袖中的玉佩，心跳渐渐加快。还有半个时辰，就能到栖霞山了。陈将军会在那里吗？他会不会相信她的身份？
就在这时，马车突然猛地一震，紧接着“哐当”一声巨响，车轮似乎撞到了什么东西，车身剧烈地摇晃起来。沈微婉猝不及防，差点从座位上摔下去。
“夫人！”青竹惊呼一声，连忙扶住她。
外面传来护卫的怒喝声：“什么人？竟敢拦丞相夫人的车驾！”
紧接着，便是兵器交锋的脆响，金属碰撞声刺耳尖锐，显然是遇到了埋伏。
沈微婉的心猛地一沉，果然来了！她立刻握紧袖中的银簪，沉声道：“青竹，别慌！让护卫们守住马车，不要轻易冲出去！”
青竹脸色发白，却还是强作镇定地应道：“是，夫人！”她撩开车帘一角，向外望去，只见几十个黑衣人手持长剑，正与顾府的护卫缠斗在一起。这些黑衣人个个身手矫健，招式狠辣，显然是训练有素的杀手，而且人数远超护卫。
顾府的护卫虽然也都是精锐，但一时之间竟被压制得难以还手。一个护卫惨叫一声，胸口被长剑刺穿，鲜血喷涌而出，染红了身下的白雪。
“夫人，不好了！他们人太多了，我们快下车从后面逃吧！”青竹声音发颤，拉着沈微婉的胳膊就要往外走。
沈微婉刚想点头，就见一个黑衣人突破了护卫的防线，像一头凶狠的野兽般朝着马车冲来。他脸上蒙着黑布，只露出一双冰冷的眼睛，手中的长剑寒光闪闪，直刺马车车厢！
“小心！”青竹惊呼一声，想也没想就挡在了沈微婉面前。
沈微婉瞳孔骤缩，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。她看着那把越来越近的长剑，脑中一片空白，下意识地举起手中的银簪，想要抵挡。
就在这千钧一发之际，一道冷冽的喝声突然从远处传来：“放肆！”
紧接着，一支羽箭破空而来，速度快如闪电，精准地射穿了黑衣人的手腕！黑衣人惨叫一声，长剑“哐当”掉落在地，捂着流血的手腕连连后退。
沈微婉猛地抬头，顺着羽箭射来的方向望去，只见远处的官道上，一队骑兵正疾驰而来。为首的人身披玄色披风，在白雪的映衬下格外醒目，正是顾晏辞！
他怎么会在这里？
顾晏辞骑着一匹通体乌黑的骏马，身姿挺拔如松。寒风掀起他的披风，露出里面玄色的劲装，腰间佩剑的剑柄在阳光下闪着冷光。他目光如鹰隼般锐利，扫视着战场，手中的长弓再次拉开，又是一支羽箭射出，精准地命中了另一个黑衣人的咽喉。
“丞相！”护卫们看到顾晏辞，像是看到了救星，士气大振。
顾晏辞的骑兵很快冲到近前，他们个个装备精良，训练有素，很快就将剩下的黑衣人包围起来。顾晏辞翻身下马，手中的长剑出鞘，剑光如练，几个回合就解决了身边的几个黑衣人。他的剑法凌厉狠辣，每一招都直取要害，那些黑衣人在他面前根本不堪一击。
剩下的黑衣人见势不妙，想要突围，却被骑兵们死死拦住。没过多久，所有的黑衣人都被制服，要么被杀死，要么被生擒。
顾晏辞收剑入鞘，走到马车前，目光落在惊魂未定的沈微婉身上，眉头蹙起：“你没事吧？”
“我……我没事。”沈微婉定了定神，心脏还在砰砰直跳。她看着顾晏辞，眼中满是疑惑，“丞相怎么会在这里？”
顾晏辞没有回答，只是朝身后挥了挥手：“把这些人带回去，仔细审问。”
“是！”手下人立刻应道，押着生擒的黑衣人退了下去。
顾晏辞转过身，目光再次落在沈微婉身上，眼神复杂难辨：“你不是去上香吗？怎么会遇到埋伏？”
沈微婉知道，瞒不下去了。她深吸一口气，从袖中取出那枚刻着“沈”字的玉佩，递到顾晏辞面前，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“丞相，我其实……是来寻找父亲的旧部，想为沈家翻案。”
顾晏辞看着玉佩，瞳孔微缩。他指尖捏过玉佩，触感温润，背面的北斗七星纹路清晰可见。他早就怀疑沈微婉的身份不简单，却没想到她竟然真的是忠勇侯沈毅的女儿。
沉默片刻，顾晏辞将玉佩还给她，淡淡道：“跟我来。”
说完，他转身朝着栖霞山的方向走去。沈微婉心中一怔，连忙跟了上去。青竹和剩下的护卫们也连忙跟上，警惕地扫视着四周。
栖霞山的山路崎岖，覆盖着一层薄雪。顾晏辞走在前面，步伐稳健，玄色的披风在雪地里划出一道利落的弧线。沈微婉跟在他身后，看着他宽阔的背影，心中五味杂陈。他明明可以拆穿她的谎言，将她交给太后邀功，却选择了帮她。他到底在想什么？
走了大约半个时辰，他们来到报国寺西麓的一座茅屋前。茅屋看起来有些破旧，屋顶覆盖着白雪，院门口种着几株松柏，在寒风中傲然挺立。
顾晏辞停下脚步，抬手敲了敲门。
门很快被打开，一个白发苍苍的老者探出头来。他穿着一身粗布棉衣，脸上布满皱纹，眼神却很锐利。看到顾晏辞，老者眼中闪过一丝惊讶：“顾大人？您怎么会来这里？”
“陈将军，”顾晏辞的语气缓和了些，侧身让开，露出身后的沈微婉，“我带个人来见你。”
陈将军的目光落在沈微婉身上，当看到她手中的玉佩时，瞳孔猛地一缩，身体不由自主地颤抖起来。他激动地走上前，声音带着哽咽：“这玉佩……你是……”
“陈伯伯，”沈微婉再也忍不住，眼泪夺眶而出，“我是沈毅的女儿，沈微婉。我还活着。”
“大小姐！真的是你！”陈将军老泪纵横，一把抓住沈微婉的手，“太好了！你还活着！侯爷在天有灵，终于等到这一天了！”
他连忙将众人让进屋里。屋内陈设简单，只有一张木板床、一张桌子和几把椅子，却收拾得十分干净。灶台上还温着一壶热水，显然是有人常住的样子。
“大小姐，当年的事情，我们都知道是冤案。”陈将军叹了口气，语气沉重，“侯爷忠心耿耿，怎么可能通敌叛国？那些所谓的证据，都是太后和她的党羽伪造的！这些年，我一直在暗中寻找证据，想要为侯爷翻案，可太后的势力太大，我们根本无从下手。”
“陈伯伯，我知道父亲是被冤枉的。”沈微婉擦了擦眼泪，急切地问道，“我这次来，是想问问您，有没有什么线索可以证明父亲的清白？李伯说，您这里或许有兵防图的副本。”
陈将军点了点头，走到床前，弯腰从床底下拖出一个沉重的木盒。木盒上了锁，他从脖子上取下一把小巧的铜钥匙，打开了锁。
“这里面是侯爷当年与皇上的往来书信，还有一些关于边防的记录。”陈将军小心翼翼地取出一叠泛黄的信纸，递给沈微婉，“这些书信里提到了很多关于边境防御的细节，还有侯爷对太后党羽挪用军饷的举报。只要这些书信能送到皇上手里，侯爷的冤屈就能真相大白！”
沈微婉接过书信，手指抚过泛黄的纸页，上面的字迹苍劲有力，正是父亲的笔迹。她看着信中那些关于边防的部署，关于军饷的明细，眼泪再次涌了出来。这是父亲的心血，是证明他清白的关键！
“太好了……有了这些，父亲就能沉冤昭雪了！”沈微婉的声音带着哽咽，心中充满了希望。
就在这时，外面突然传来一阵急促的马蹄声，越来越近。顾晏辞的一个手下匆匆跑进来，脸色发白：“丞相，不好了！太后派来的人来了！大约有几百骑兵，已经快到山脚下了！”
沈微婉和陈将军的脸色瞬间变得惨白。太后竟然这么快就得到了消息！
顾晏辞的眼神变得锐利如刀，他当机立断：“陈将军，你带着书信从后门走，沿着山路往东边逃，那里有我的人接应。我来掩护你们！”
“顾大人，这……”陈将军看着顾晏辞，眼中满是感激，“您这样做，会得罪太后的！”
“现在不是说这些的时候！”顾晏辞厉声喝道，“这些书信关系到沈将军的清白，绝不能落入太后手中！快走！”
陈将军不再犹豫，连忙将书信重新放回木盒，锁好后抱在怀里。他看着沈微婉，郑重地说：“大小姐，保重！我一定会将这些书信安全送到京城，为侯爷翻案！”
“陈伯伯，您也保重！”沈微婉点了点头，眼眶通红。
陈将军转身从后门跑了出去，很快就消失在山林中。
顾晏辞看着沈微婉，沉声道：“你也跟他走，这里交给我。”
“丞相，我不能走！”沈微婉摇了摇头，眼神坚定，“要走一起走！你为了我得罪太后，我不能丢下你一个人！”
顾晏辞看着她眼中的坚定，心中忽然涌起一股暖流。他见过太多趋炎附势、自私自利的人，却从未见过像沈微婉这样，在生死关头还能如此清醒果敢的女子。
他伸出手，紧紧握住她的手。他的手掌宽大而温暖，带着常年习武的薄茧，却给了沈微婉无穷的力量。“好，一起走！”
顾晏辞拉着沈微婉，从后门追了出去。外面，寒风呼啸，雪花飘落。顾晏辞的手下已经与太后派来的骑兵交上了手，兵器碰撞声、惨叫声响彻山林。
“抓紧我！”顾晏辞低喝一声，拉着沈微婉钻进了旁边的树林。树林里的树木枝繁叶茂，积雪深厚，正好可以掩护他们。
沈微婉紧紧握着顾晏辞的手，跟着他在树林中穿梭。树枝刮过她的脸颊，留下一道道细小的划痕，她却浑然不觉。她能感受到顾晏辞手掌的温度，感受到他沉稳的心跳，心中的恐惧渐渐消散，取而代之的是一种莫名的安心。
跑了大约半个时辰，他们终于甩掉了追兵。陈将军已经在前面的一个山谷中等着他们，看到他们平安到来，松了口气。
“顾大人，大小姐，你们没事吧？”陈将军连忙迎上来。
“我们没事。”顾晏辞松开沈微婉的手，额头上布满了细密的汗珠。他看着陈将军，郑重地说：“陈将军，这些书信非常重要，你一定要妥善保管。暂时不要回京城，先找个安全的地方藏起来，等风头过了，我会派人联系你。”
陈将军点了点头，将木盒抱得更紧了：“顾大人放心，就算豁出我这条老命，也一定会保护好这些书信！”
沈微婉看着顾晏辞，心中充满了感激。如果不是他及时赶到，她和陈将军恐怕早已落入太后手中，那些书信也会被销毁，父亲的冤屈将永远石沉大海。第五章 沉冤终得雪，红妆映初心